Les voyageurs affirment que l'eTA du Kenya est un visa sous un autre nom

La récente mise en œuvre par le Kenya du système d'autorisation de voyage électronique (eTA) a suscité de nombreux débats et critiques, notamment de la part des acteurs du tourisme et de l'hôtellerie. Cette évolution fait suite à l'annonce faite l'année dernière par le président William Ruto de l'adoption par le Kenya d'une politique d'exemption de visa pour les visiteurs à partir de début 2024. Cependant, ce changement de politique attendu a pris une tournure différente.

De l’exemption de visa à l’AVE : un revirement politique ?

Avec la mise en place de cette nouvelle politique, les voyageurs, à l’exception de ceux en provenance des pays d’Afrique de l’Est, ont découvert qu’ils étaient désormais obligés de demander l’AVE, ce qui leur coûterait au moins 30 dollars. Cette exigence est entrée en vigueur le 5 janvier 2024 , exigeant que tous les voyageurs, à l’exception des ressortissants d’Afrique de l’Est, demandent et paient cette AVE à entrée unique au moins 72 heures avant leur voyage au Kenya.

Cette nouvelle directive a particulièrement touché les voyageurs de 51 pays qui bénéficiaient auparavant d'une entrée sans visa au Kenya. Ils doivent désormais faire face à une dépense inattendue de 30 dollars pour l'eTA, un contraste frappant avec le coût précédent du visa, qui était de plus de 51 dollars.

Ce changement a suscité un mécontentement et une confusion généralisés, comme en témoignent les nombreuses plaintes sur les réseaux sociaux . Ces griefs portent sur ce que beaucoup perçoivent comme une promesse non tenue d’ouverture des frontières par le gouvernement kenyan.

Davis Nyagah, un éminent avocat spécialisé dans l'immigration, a souligné que le système eTA élimine les anciennes catégories, en traitant tous les visiteurs de manière égale et en soumettant les pays jusqu'alors exemptés à de nouveaux coûts. Il suggère que cette mesure du gouvernement est une stratégie pour augmenter les recettes provenant d'un visa sous un nom différent.

La position du gouvernement kenyan a été clarifiée par Julius Bitok, secrétaire principal du département d'État pour l'immigration . Jeudi, il a révélé que le gouvernement avait amassé un revenu important d'un million de dollars (159 millions de Ksh) grâce à environ 25 000 demandes d'eTA.

Naviguer dans le labyrinthe labyrinthique de l'eTA

Le nouveau système eTA a également été critiqué pour ses exigences trop lourdes. Les voyageurs doivent désormais fournir des documents détaillés, notamment des réservations d'hôtel confirmées, des billets d'avion et des relevés bancaires couvrant trois mois. Tout changement d'horaire de vol non imputable aux voyageurs nécessite une nouvelle demande et une attente supplémentaire de 72 heures.

Certains voyageurs sont allés jusqu’à qualifier ce nouveau régime de système de visas le plus strict d’Afrique, sous couvert d’une libéralisation des politiques de voyage.

L'industrie du tourisme est touchée

L’industrie du tourisme, représentée par des voix comme Michael Macharia , PDG de l’Association kenyane des hôteliers et des traiteurs , a exprimé ses inquiétudes quant à l’impact négatif de l’eTA. Macharia souligne que l’introduction de l’eTA a été exécutée sans tenir compte des accords bilatéraux existants avec plus de 50 pays. Ce changement brutal de politique, craint-il, pourrait entraîner des mesures de rétorsion de la part de ces pays, qui pourraient imposer des frais aux voyageurs kenyans.

En outre, Macharia critique le manque de participation du public au processus décisionnel, suggérant qu’une approche plus inclusive, peut-être de six mois, aurait permis l’examen et les amendements nécessaires.

Défense de l'AVE : arguments en faveur de l'efficacité et de la sécurité

Les responsables gouvernementaux défendent l'eTA en affirmant que le système est conçu pour traiter efficacement les demandes de nombreuses personnes. Selon M. Bitok, le système fonctionne sans problème, la plupart des demandeurs recevant leur eTA dans un délai de 10 à 24 heures et ceux qui nécessitent des contrôles de sécurité dans un délai maximum de 72 heures.

Evelyn Cheluget, directrice générale de l'immigration, a souligné l' attention portée par le gouvernement aux commentaires et les améliorations continues apportées au système . Elle a souligné la réduction du nombre de questions sur les formulaires de demande et les efforts constants de son équipe pour accélérer le traitement, en particulier pour les dossiers prioritaires.

Le gouvernement kenyan considère l’eTA comme un système juste, rapide et fiable qui répond aux intérêts sécuritaires et stratégiques du pays et s’aligne sur les tendances mondiales en matière d’autorisations de voyage électroniques.

Dans le contexte plus large des politiques de voyage africaines, l’Indice d’ouverture des visas en Afrique 2023, un rapport collaboratif de l’Union africaine et de la Banque africaine de développement, a noté une augmentation significative des politiques de voyage sans visa sur le continent. Le rapport, qui évalue le degré d’ouverture des voyages entre les pays africains, montre une amélioration des voyages intra-africains sans visa, des visas à l’arrivée et une diminution de la nécessité d’obtenir un visa avant le voyage. Cette tendance souligne les efforts en cours pour libéraliser les restrictions de visa et faciliter les voyages fluides à travers l’Afrique, contribuant ainsi aux objectifs plus larges de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA).

L'eTA du Kenya : un tournant pour la politique des voyages

L’eTA du Kenya se trouve à la croisée des chemins, ses véritables intentions étant entourées de promesses, de controverses et de justifications. Alors que le gouvernement vante ses avantages en termes d’efficacité et de sécurité, des inquiétudes subsistent quant à des intentions cachées et à des impacts négatifs sur le tourisme. Au fur et à mesure que le débat se déroule, seul le temps nous dira si l’eTA ouvre effectivement la voie à une expérience de voyage fluide et accueillante au Kenya ou s’il représente un détour sur le chemin vers l’ouverture des frontières.

FAQ

Qu’est-ce que l’AVE et pourquoi a-t-elle été introduite ?

L'autorisation de voyage électronique (eTA) est une autorisation en ligne obligatoire requise pour la plupart des visiteurs au Kenya, remplaçant l'ancien système de visa. Initialement annoncée comme une étape vers les voyages sans visa en 2024, l'eTA a été mise en œuvre moyennant des frais de 30 $ pour la plupart des nationalités. Le gouvernement cite la sécurité et l'efficacité comme raisons essentielles de ce changement.

Qui a besoin d’une AVE et qui en est exempté ?

Les voyageurs en provenance de tous les pays, à l'exception de ceux de la Communauté de l'Afrique de l'Est, doivent posséder une AVE. En outre, les détenteurs de passeports diplomatiques et officiels et les enfants de moins de 16 ans accompagnés d'un adulte titulaire d'une AVE valide en sont exemptés.

Combien coûte l'AVE et quelle est sa durée de validité ?

Les frais d’AVE sont de 30 $ et sont valables pour une seule entrée dans les 90 jours suivant la date d’émission.

De quels documents ai-je besoin pour demander l'AVE ?

Vous aurez besoin d'un passeport valide avec au moins six mois de validité, d'une photo numérique récente, d'une preuve de voyage (billets d'avion et réservation d'hébergement confirmée) et des relevés financiers des trois derniers mois.

Combien de temps faut-il pour obtenir l'AVE ?

La plupart des demandes sont traitées dans un délai de 10 à 24 heures. Toutefois, les candidats peuvent avoir besoin de contrôles de sécurité supplémentaires pendant 72 heures.

Puis-je apporter des modifications à ma candidature après l’avoir soumise ?

Les modifications mineures, telles que les fautes de frappe ou les dates incorrectes, peuvent être corrigées directement dans le tableau de bord de votre candidature. Vous devrez peut-être soumettre une nouvelle candidature en cas de modifications importantes, comme un nouvel itinéraire de vol.

Que se passe-t-il si mon horaire de vol change ?

Si votre horaire de vol change pour des raisons indépendantes de votre volonté, vous pouvez mettre à jour les détails de votre voyage dans votre demande d'AVE. Cependant, vous devrez peut-être présenter une nouvelle demande si les modifications nécessitent une date d'arrivée différente.

J'ai reçu un message d'erreur lors de ma candidature. Que dois-je faire ?

Lisez attentivement le message d'erreur et vérifiez si vous devez inclure des informations obligatoires ou si votre demande comporte des incohérences. Si vous ne parvenez pas à résoudre le problème, contactez le service d'assistance eTA pour obtenir de l'aide.

Pourquoi l’AVE a-t-elle été introduite malgré les promesses de voyages sans visa ?

Les raisons avancées par le gouvernement kenyan pour justifier la mise en place de l'eTA font encore l'objet de débats. Certains estiment qu'il s'agit d'une mesure génératrice de recettes, tandis que d'autres y voient un moyen de renforcer la sécurité et de simplifier les procédures d'immigration.

Quel sera l’impact de l’eTA sur le tourisme au Kenya ?

Les frais et les conditions de demande de l'eTA suscitent des inquiétudes quant à leur effet dissuasif sur le tourisme. Le secteur exhorte le gouvernement à prendre en compte les répercussions négatives potentielles et à rechercher des solutions alternatives.

Existe-t-il un espoir pour une future politique sans visa au Kenya ?

L’avenir des voyages sans visa au Kenya reste à déterminer. Bien que l’eTA représente un pas en arrière par rapport à l’annonce initiale, la poursuite des discussions et des efforts en faveur d’une plus grande ouverture des voyages à travers l’Afrique pourrait ouvrir la voie à de futurs changements de politique.